Ce qu’ils nomment « la nature », c’est, dans notre langue très ancienne, urihi a, la terre- forêt, mais aussi son image, visible aux seuls chamans, que nous appelons Urihinari, l’esprit de la forêt. C’est grâce à elle que les arbres sont vivants. Ainsi, ce que nous appelons l’esprit de la forêt, ce sont les innombrables images des arbres, celles des feuilles qui sont leurs cheveux, et celles des lianes. Ce sont aussi celles du gibier et des poissons, des abeilles, des tortues, des lézards, des vers de terre et même des escargots warama aka 20. L’image de la valeur de fertilité në roperi de la forêt, c’est également ce que les Blancs appellent la nature. Elle a été créée avec elle et lui donne sa richesse. Ainsi, pour nous, les esprits xapiri sont les véritables possesseurs de la nature et non pas les êtres humains. Les esprits crapaud, caïman et poisson, enfants de Tëpërësiki, sont les maîtres des rivières, tout comme les esprits ara, perroquet, tapir ou chevreuil et tous les autres esprits animaux sont les maîtres de la forêt. C’est ainsi. Les xapiri ne cessent de se déplacer à notre insu sur toute son étendue. Ce sont eux qui, venus des montagnes, font surgir les vents dans leurs courses et leurs jeux, que ce soit la brise du temps sec, iproko, ou le vent du temps des crues, yari 21. Ce sont les esprits de la pluie maari qui descendent du ciel pour rafraîchir la terre sous leurs averses et en chasser le temps d’épidémie 22. C’est pourquoi, si les xapiri demeuraient loin de nous sans que les chamans les fassent danser, la forêt deviendrait beaucoup trop chaude pour que nous puissions y rester vivants très longtemps. Ses êtres maléfiques në wãri et les esprits de l’épidémie xawarari s’installeraient auprès de nos maisons et ne cesseraient plus de nous dévorer.

Les xapiri ont de l’amitié pour la forêt parce qu’elle leur appartient et les rend heureux. Les Blancs, eux, trouvent la nature belle sans savoir pourquoi. Nous, en revanche, nous savons que la nature, ce sont aussi bien la forêt que tous les xapiri qui l’habitent. Omama y a créé leurs maisons et leurs chemins. Il a voulu que nous les protégions. Les esprits abeille ouvrent leurs sentiers dans ses arbres pour y chercher les fleurs de leurs miels. Les esprits animaux s’ébattent joyeusement dans la fraîcheur de son couvert. Les tapirs, les singes- araignées, les pécaris et les chevreuils apprécient l’ombre de son feuillage et la brise de son sous- bois. Ils aiment se désaltérer dans ses ruisseaux. Lorsque la chaleur est trop intense, les images du gibier souffrent aussi. Si les Blancs dévastent la forêt et y détruisent collines et montagnes, les xapiri perdront leurs demeures. Alors, furieux, ils s’enfuiront loin de notre terre et les humains y resteront à la merci de tous les maux. Les Blancs, avec leurs médecins et leurs machines, n’y pourront rien. Les esprits redoutent les endroits trop chauds, comme les savanes qui, au loin, entourent notre forêt et où réside l’être maléfique du soleil, Mothokari. Ils craignent également la ville, empestée par les fumées de voitures, d’avions et d’hélicoptères 23. Ils aiment courir la forêt en s’amusant et ils goûtent la fraîcheur humide de son parfum. Ils aiment sa beauté et sa fertilité. Ils y vivent et s’en nourrissent, c’est pourquoi, comme les humains, ils veulent la défendre. Mais les Blancs les ignorent. Ils abattent et brûlent tous ses arbres pour nourrir leur bétail. Ils creusent le lit des cours d’eau et détruisent les collines pour chercher de l’or. Ils font exploser les grands rocs qui leur font obstacle pour ouvrir leurs routes. Pourtant, collines et montagnes ne sont pas simplement posées sur le sol, je l’ai dit. Il s’agit d’habitations d’esprits créées par Omama 24 ! Mais ce sont là des paroles que les Blancs ne comprennent pas. Ils pensent que la forêt est morte et vide, que la nature est là sans raison et qu’elle est muette. Alors, ils se disent qu’ils peuvent s’en emparer pour y saccager, selon leur bon vouloir, les maisons, les chemins et la nourriture des xapiri ! Ils ne veulent entendre ni nos paroles ni celles des esprits. Ils préfèrent rester sourds.

Pourtant, même les êtres maléfiques në wãri veulent défendre la forêt ! Leurs maisons se trouvent en des lieux où nos chemins ne vont jamais, au fond des grandes rivières et des lacs. Ils sont aussi nombreux que les xapiri et sont, tout autant qu’eux, furieux contre les Blancs qui dévastent leurs chemins et les animaux dont ils se nourrissent. C’est vrai ! Lorsqu’ils ne s’attaquent pas aux humains, les êtres maléfiques de la forêt mangent du gibier. Ils ouvrent le ventre de leurs proies, dévorent leurs viscères et collectent leur graisse dans des gourdes horokoto. C’est pourquoi nous rencontrons parfois en chassant des singes ou des tapirs amaigris et malades. Pour sa part, l’être du temps sec, Omoari, apprécie les miels qui abondent à la saison sèche. Il boucane aussi en grande quantité les poissons et les caïmans des ruisseaux asséchés afin de s’en repaître 25. C’est pourquoi il voudra se venger des Blancs qui coupent les arbres de la forêt et salissent ses rivières. La saison sèche ne survient pas sans raison, je l’ai dit. Elle commence avec l’arrivée d’Omoari qui vient embraser Toorori, l’être crapaud du temps humide 26. Puis, après plusieurs lunes, lorsque ce dernier parvient à humecter peu à peu sa peau brûlée et racornie, il éclot de nouveau. Il répand ses eaux dans la forêt pour se venger d’Omoari. Celui- ci, effrayé par le froid et l’humidité, s’enfuit avec ses filles et ses gendres, les êtres papillon, cigale et lézard. La saison des pluies commence ainsi avec la revanche de Toorori qui, revenu à la vie, tourne la clef des eaux pour mettre Omoari en déroute et rendre la forêt plus fraîche et agréable. Il chasse la chaleur de l’épidémie xawara et les plantes des jardins se mettent à pousser. Les arbres et le gibier guérissent du temps sec et les humains se sentent revivifiés. C’est là ce que savent les chamans. C’est pourquoi, si les Blancs finissent par détruire la forêt, Omoari, affamé et en colère, ne la quittera plus. Sa terre aride et brûlante deviendra pour toujours son domaine.